Vapeur sèche ? De la vapeur humide ? Pas dans l'autoclave

Une humidité inférieure à 3 % produit ce qu'on appelle de la vapeur sèche ou surchauffée. Cette vapeur augmente le temps de stérilisation car elle réduit la transférabilité de l'énergie. La vapeur surchauffée réduit l'humidité à environ 0 %, transformant ainsi l'autoclave en four à chaleur sèche. Le transfert d'énergie est réduit, prenant trois minutes dans l'autoclave à 134 degrés, deux heures à 160 degrés et trente minutes à 180 degrés !

Cependant, une humidité supérieure à 3 % produit de la vapeur saturée ou humide, ce qui nécessite des pressions et des températures de stérilisation plus élevées. La vapeur humide prolonge également le temps de séchage à la fin du processus de stérilisation. Lorsque la charge est emballée et n’est pas destinée à une utilisation immédiate, le séchage de la charge est requis à la fin du processus.

Autoclaveles normes et directives autorisent une certaine flexibilité dans les niveaux d’humidité de la vapeur, car il est presque impossible de fournir une vapeur optimale à un débit constant. Même si les conditions sont proches de l’optimum, de nombreuses variables peuvent affecter la vapeur lors de son transfert vers l’autoclave. Les principaux d'entre eux sont : les conditions météorologiques et la température ; qualité, longueur et structure des tuyaux ; stations de drainage; et la fourniture de purgeurs de vapeur de haute qualité.